Barreras automáticas se caracterizan por que sus maniobras de subida y bajada están supeditadas a un control eléctrico o regulación automática. La activación de la barrera puede darse por identificación del conductor del vehículo, por presencia de vehículo. Una barrera automática suele estar compuesta de:

- Cuerpo barrera: sistema electromecánico o hidráulico para la elevación del sistema barrera.

- Asta o mástil: se trata propiamente del elemento básico de la barrera para el impedimento de paso.

- La característica principal, a la hora de seleccionar una barrera, es la longitud que debe tener el asta para el paso a controlar. En función de la previsión de uso o movimiento diario que debe realizar la barrera deberá seleccionar un modelo u otro. Otro aspecto a considerar es conocer la ubicación de la barrera puesto que hay barreras que es aconsejable resguardar de la intemperie para proteger su mecánica y electrónica interior.

- Una barrera puede combinarse en función de sus necesidades con espiras electromagnéticas de presencia, fotocélulas de seguridad, receptores y emisores de activación remota de la barrera, luces para el asta.